Богомолы постоянно едят. Вся их жизнь проходит в ожидании очередной жертвы. Они сидят в молитвенной позе и ждут. Их пищей могут служить даже другие богомолы.
| Класс | Отряд | Семейство | Род/Вид |
| Настоящие насекомые | Богомоловые | Mantodae | Разные виды |
Основные данные
ВЕЛИЧИНА — Длина: в зависимости от вида 1-16 см. Ротовой аппарат: грызущий. Крылья: некоторые бескрылые, у других — по две пары крыльев.
РАЗМНОЖЕНИЕ — Период спаривания: в тропиках круглый год, в умеренном климате — летом. Количество яичек: 10-400. Инкубационный период: в зависимости от температуры, от 3 недель до 6 месяцев.
ОБРАЗ ЖИЗНИ — Привычки: одиночки. Пища: другие насекомые и пауки; большие виды едят даже лягушек, мелкие ящериц и птиц.
РОДСТВЕННЫЕ ВИДЫ — Ближайшие родственники богомолов — тараканы и сверчки.
Склонность к каннибализму заставляет богомолов вести одиночный образ жизни. В настоящее время известны две тысячи видов этих насекомых. Самые яркие и оригинальные расцветки у богомолов, живущих в тропиках.
Образ жизни
Очень много богомолов обитает в теплых краях, особенно в тропиках, которые являются родиной большинства из двух тысяч известных видов. Богомолы встречаются также и в умеренном климате, и в сухих пустынных регионах, на горных равнинах, в африканских саваннах и влажных тропических лесах.
Пища и охота
Богомол — типичный «засадник». Он неподвижно сидит в гуще травы, приподняв кверху переднеспинку и передние ноги, голени которых вложены в бедра, как лезвие перочинного ножа. Насекомое застывает как бы в «молитвенном экстазе». При этом движется только его голова. Богомол незаметен благодаря форме тела и окраске. Осторожно подкрадывается к жертве и захватывает ее, зажимая между бедром голенью. Так как конечности богомола с внутренней стороны снабжены крючочками, они с легкостью могут удерживать добычу.
Размножение
О спаривании богомолов слышал почти каждый, особенно впечатляет тот факт, что самка пожирает самца, когда происходит спаривание или после него. Это открытие было сделано в процессе наблюдения за богомолами в неволе.
Долгое время этот каннибальский обычай считали нормальным для размножения насекомых. Однако новые исследования показали , что у богомолов, живущих на воле, каннибализм наблюдается намного реже, чем у выращенных в лабораториях.
После спаривания самка откладывает несколько яйцекладов, в каждом из них по 100-200 яиц. Яйца откладываются в пенную массу, которая, застывая, формирует характерную защитную капсулу. Такие капсулы можно увидеть на заборах, на телеграфных столбах, на ветвях деревьев или на траве, некоторые виды закапывают их в песок. Окрас капсул варьирует от светло-желтого до коричневого или серого в зависимости от места обитания насекомых. На верхнем конце капсулы расположен выход из нее. Большинство видов богомолов проводят зиму в стадии яйца.
Весной из яиц вылупляются личинки, которые сначала похожи на муравьев, они принимают вид взрослой особи только после многочисленных превращений (всего личинки линяют четыре раза).
Самозащита
У богомолов много врагов, но главные их враги — птицы. Некоторые большие виды защищаются передними конечностями, снабженными острыми крючочками, которые могут поцарапать кожу человека.
Богомолы поменьше, которые не могут силой противостоять врагу, пытаются его напугать. Для этого они неожиданно расправляют крылья, чаще всего ярко окрашенные и покрыты пятнами похожими на глаза, пытаясь вызвать у нападающего страх. Лучшая защита — это хорошая маскировка. В Африке и Юго-Западной Азии водятся богомолы очень яркой окраски. С виду они похожи на цветки или листья. Богомолы, которые живут в Европе, также хорошо маскируются в листве, благодаря форме тела (палочковидной, в виде лишайника и т.д.) и окраске (зеленой на молодых растениях, бурой — на увядающих).
Знаете ли вы
- Крупные богомолы могут даже нападать на мелких лягушек и птиц и поедать их.
- Форма и цвет некоторых богомолов, живущих в Африке и на Дальнем Востоке, напоминают цветы. Считали, что это необходимо для привлечения насекомых, которые питаются нектаром. Однако позже установили, что такая расцветка только подчеркивает угрожающую позу богомола-охотника.
- Во многих языках поводом для такого названия была молитвенная поза охотящегося богомола с поднятыми кверху передними конечностями.
Беспощадный богомол
