Зачем енот полощет пищу в воде

Енот-полоскун — это хищник, который заселил все типы биотопов Северной Америки, от обширных лесов и морского побережья до деревень и городов.

Основные данные

• ВЕЛИЧИНА — длина: 45-75 cм; Длина хвоста: 20-40 см; масса: 6-8 кг, осенью до 22 кг.
• РАЗМНОЖЕНИЕ — Половое созревание: самец — в 2 года, самка — в год; Период спаривания: чаще всего зимой, но иногда до июня; Беременность: 60-73 дня; Количество детенышей: 1-7, обычно 3-4.
• ОБРАЗ ЖИЗНИ — Привычки: одиночка; Пища: всеяден, предпочитает плоды, орехи, насекомых, рептилий, пищевые отходы, зерно; Продолжительность жизни:в природе более 10 лет, в неволе дольше.
• РОДСТВЕННЫЕ ВИДЫ — Близкий родственник коати и кинкажу; Родственные виды — енот-ракоед (Procyon cancrivorus) и североамериканский какомицли (Bassariscus astutus).

Мать с детенышами

Детеныши енота-полоскуна очень быстро развиваются, но в первые недели жизни полностью зависят от матери. Очень рано на их мордочках появляется характерная черная маска. Когда детеныши впервые в сопровождении матери выходят из логова, прежде всего учатся быстро забираться на деревья, чтобы научиться спасаться от опасности. Пальцы на передних лапках енотов длинные и цепкие, хорошо приспособленные для лазанья по деревьям.

Енот-полоскун — это хитрый и ловкий одиночка. Виды хищных, напоминающие современных енотов, появились уже 25 миллионов лет назад. Своим умением выживать в разных условиях енот обязан способности населять любые биотопы и употреблять почти все виды пищи.

Привычки

Еноты чаще всего ведут одиночный образ жизни. Активны в ночное время суток.Так как еноты агрессивны, между членами семьи часто происходят яростные стычки. Встреча двух семей почти всегда заканчивается дракой, во время которой в ход пускаются не только когти, но и зубы. В селах и городах еноты обычно селятся в заброшенных сараях, пустых гаражах, садовых беседках, а иногда и в подвалах жилых домов. Вероятно, присутствие людей не пугает енотов, потому что они спокойно подходят к кемпингам, гостиницам и домам.

В южных районах Соединенных Штатов еноты активны в течении всего года. На севере же к осени запасаются толстым слоем жира и впадают в зимнюю спячку, которая иногда длится до 4 месяцев.

Пища

Еноты часто ищут пищу недалеко от воды. Они ловят рыбу, пресноводных ракообразных, лягушек и водяных черепах. С удовольствием лакомятся черепашьими яйцами. В прибрежных зарослях ищут хомяков, водяных полевок и мускусных крыс, или ондатр.

Другое место охоты — лес. На земле они отыскивают насекомых, личинки, дождевых червей и птичьи гнезда с яйцами или птенцами. На деревьях — орехи, ягоды и плоды, а также птичьи гнезда. В некоторых районах еноты считаются вредителями, так как разоряют курятники и гнезда промысловых птиц. Значительный вред они могут нанести кукурузным и другим полям.

В городах в поисках еды еноты прочесывают свалки и часто переворачивают мусорные баки. Передними лапами еноты пользуются также ловко, как и обезьяны. Они собирают ими пищу и отправляют прямиком в пасть.

Некоторые еноты, особенно выращенные в неволе, часто перед тем, как съесть пищу, полощут ее в воде.

Размножение

Самцы енотов полигамны, то есть спариваются с несколькими самками по очереди. Самка же спаривается всегда только с одним самцом.

Брачный период чаще всего выпадает на зимние месяцы, но иногда может затянуться вплоть до июня.

Через девять недель после оплодотворения рождаются детеныши. Они появляются на свет в дупле, скальной расщелине или в логове устроенном под корнями деревьев.

9-тидневные детеныши совершенно беспомощны и жмутся друг к другу. В этом возрасте у них на мордочке еще нет типичной черной «маски».  Первые три недели малыши слепы, но они быстро растут, и уже в возрасте восьми недель мать перестает кормит их молоком.

Самка одна заботится о потомстве и течении нескольких недель она занята воспитанием детенышей.

Она должна научить их охотится, чистить мех и распознавать опасность. Встреча с такими хищниками, как рысь или пума, очень опасна для маленьких енотов.

Когда рядом детеныши, мать всегда настороже.Она самоотверженно защищает их от нападения хищников. Если детенышам угрожает опасность, они прячутся на дереве. А так же мать может переносить их в безопасное место. Хотя некоторые семьи енотов расстаются уже осенью, многие молодые особи первую зиму проводят с матерью.

Енот и человек

Мех енота — это из самых дорогих мехов диких животных в Северной Америке. Поэтому на них издавна охотились  и ставили силки. Еще в XIX веке шкурка енота была в Америке платежным средством. Но интенсивная охота все же не привела к серьезному уменьшению численности этих животных.

Енотов стали разводить ради их меха в некоторых европейских странах и в России. Так во многих странах появились достаточно крупные популяции сбежавших с зооферм животных, во многих районах они считаются вредителями.

Знаете ли вы

• У енота удивительно цепкие пальцы. Без особых усилий он может открыть дверь, нажав на дверную ручку.
• В 1955 году в кинотеатрах появился фильм о Деви Крокете. Он носил шапку из меха енота с хвостом и эта «модель» стала последним «писком» моды.
• Видовое название енота, «lotor», означает «тот, который полощет». Он так называется потому, что енот перед тем, как съесть добычу, вероятно, всегда полощет ее в воде.
• Мясо енота употребляется в пищу. По вкусу оно напоминает мясо ягненка.

Интересные факты о еноте