Стегозавр относился к семейству динозавров, у которых вдоль позвоночника от шеи до хвоста имелся двойной ряд костных пластинок. В целях обороны он пользовался хвостом с острыми шипами на конце.
| ОТРЯД | СЕМЕЙСТВО | РОД/ВИД |
| Птицетазовые | Стегозавры | Stegosaurus stenops |
Основные данные
- ВЕЛИЧИНА — Длина: до 9 м. Масса: 6-8 тонн. Длина головы: около 45 см. Размер головного мозга: 3 см. Спинальные пластины: высотой до 60 см. Хвостовые шипы: длина 1 м.
- РАЗМНОЖЕНИЕ — Период спаривания: время неизвестно; возможно, между самцами происходили бои за право оплодотворения самки. Время кладки: вероятно несколько раз в год.
- ОБРАЗ ЖИЗНИ — Привычки: стадный. Среда обитания: в районе тропиков. Пища: растительность.
- РОДСТВЕННЫЕ ВИДЫ — Кентрозавр 5-метровой длины, живший в Африке.
Стегозавр жил около 170 миллионов лет тому назад. Несмотря на устрашающий вид, был миролюбивым травоядным. Вполне вероятно, что жил в стадах. Они обеспечивали ему безопасность скорее своею численностью, чем воинственностью членов стада.
Особые приметы
Стегозавр относится к динозаврам, у которых на спине есть двойной ряд костных пластин, расположенных вдоль хребта.
Существует множество теорий, пытающихся назначение пластин, самая высокая из которых была 60 см. Некоторые утверждают, что пластины нужны были для самообороны. Другие теории гласят, что они служили целям регуляции температуры.
Если пластины были покрыты кожей с множеством кровеносных сосудов, то, обращенные к солнцу, могли служить для обогрева тела; помещенные в тень, охлаждали организм.
На конце хвоста у стегозавра были четыре шипа, которыми он пользовался, по-видимому, для обороны.
Стегозавр не принадлежал к самым крупным динозаврам, однако, длина его тела достигала 9 метров. Передние конечности были наполовину короче задних, поэтому стегозавр передвигался, сильно наклонившись вперед.
Голова стегозавра была очень маленькой, около 45 сантиметров в длину, и почти касалась земли. Его мозг также был небольших размеров — около 3 см.
Среда обитания
Стегозавр жил немногим более 170 миллионов лет тому назад на древнем континенте, из которого позже образовалась Северная Америка.
В то время там преобладал теплый, почти тропический климат — идеальный для такого травоядного, как стегозавр.
Роскошная на континенте растительность, на первый взгляд, напоминала современный тропический лес, однако сегодняшние виды растений в то время еще не существовали. Не было цветковых растений. Повсюду, наряду с папоротниками и хвойными деревьями, росли древние пальмы, с виду напоминающие современные.
Пища
Стегозавр был травоядным и питался многими видами растений. В тот период истории Земли в Америке преобладал тропический климат, земля была покрыта буйной растительностью.
Исследования окаменелых скелетов показали, что у стегозавра были сильные спинные мышцы, связанные с выростами на бедрах у основания хвоста. Эти мышцы, очевидно, позволяли стегозавру подниматься на задние лапы, благодаря чему он доставал высокорастущие растения. Между тем, он не был специально приспособлен к растительной пище, его зубы были маленькими и слабыми. Предполагают, что он, как другие динозавры и современные крокодилы, глотал камни, чтобы измельчить растительные волокна.
Размножение
Одной из причин, объясняющей почему изучение динозавров такое увлекательное занятие, является то, что о них очень мало известно. Поэтому есть вероятность сделать открытие, а находки могут таиться в земле прямо под нашими ногами.
Известно, что динозавры, в том числе и стегозавр, откладывали несколько относительно небольших яиц в неглубокие ямки, вырытые в земле. Яйца засыпались песком, чтобы их согревали солнечные лучи. Новорожденные детеныши росли очень быстро, чтобы не стать легкой добычей хищников. Для защиты от хищников детенышей помещали в центре стада.
Поскольку стегозавр был стадным животным, самцы боролись за право овладеть самкой и предводительствовать стадом. В таких ситуациях травоядные животные только издают угрожающие звуки и демонстрируют свою силу, не вступая в открытый поединок.
Враги
Миролюбивый стегозавр нередко становился жертвой хищных динозавров таких, как опасный тиранозавр.
Стегозавр, скорее всего, был довольно медлительным и беззащитным, особенно при нападении сбоку и в области ног. Он был медлительным и поэтому не мог убежать от хищников. Защищался, неожиданно ударяя усеянным шипами хвостом. Каждый из шипов на хвосте был длиной около 1 м. У стегозавра их было две пары.
У некоторых родственных стегозавру видов было четыре пары шипов. Шипы были достаточно ороговевшими и могли серьезно ранить противника, если тот попадал в поле их досягаемости.
Знаете ли вы
- В Западной Европе были найдены окаменелые останки родственника стегозавра. Его звали Dacentrurus.
- Очевидно, что стегозавр жил непродолжительное время в юрском периоде. Его останки находят только в верхних слоях горных пород.
- Некоторые современные рептилии своим внешним видом напоминают уменьшенные копии вымерших динозавров.
- У живущей в Африке ящерицы на голове и теле имеются шипы, похожие на те, что были у стегозавра. Однако она в 60 раз меньше стегозавра и ее длина только 60 см.
