Первый сумчатый волк был описан в 1808 году натуралистом Харрисом. Последние встречи с этим животным датируются 40-ыми годами ХХ века. Сегодня сумчатый волк считается вымершим видом.
| ОТРЯД | СЕМЕЙСТВО | РОД/ВИД |
| Сумчатые | Сумчатые волки | Thylacinus cynocephalus |
Основные данные
- ВЕЛИЧИНА — Длина тела: 85-130 см. Масса: 15-35 кг. Высота: 35-65 см.
- РАЗМНОЖЕНИЕ — Период спаривания: вероятно, июнь-август. Количество детенышей: 2-4. Беременность: сроки не известны.
- ОБРАЗ ЖИЗНИ — Привычки: одинокий охотник. Среда обитания: густые леса. Пища: кенгуру, валлаби, птицы. Продолжительность жизни: около 8 лет.
- РОДСТВЕННЫЕ ВИДЫ — Представителями отряда сумчатых (Marsupialia) являются также кенгуру, коала, вомбат, опоссум, а также тасманийский дьявол, второй по величине после сумчатого волка представитель хищных сумчатых.
При жизни сумчатый волк был крупнейшим хищным сумчатым в мире. К сожалению, охотники действовали быстрее ученых, поэтому многие стороны его жизни остались тайной. И сейчас о «кенгуру в волчьей шкуре» у нас имеется очень мало сведений.
Внешний вид
Сумчатый волк — самый крупный и сильный из хищных сумчатых. Его череп напоминает собачий. Бежит он, как и собака, на кончиках лап. Однако форма морды, ушей, толстый у основания хвост, сильно изогнутые задние лапы — все это делает его похожим на других сумчатых. Окраской же это животное напоминало тигра: общий фон серо-желтоватый, на нем 16-18 темно-шоколадных полос. Сумка тилацина схожа с сумкой тасманийского дьявола. Анатомическое строение сумки предотвращало попадание внутрь нее травы и листьев во время бега.
Пища
Сумчатый волк бегал на кончиках лап, этим он отличался от других сумчатых. В беге тилацин не был так же быстр, как собака. Обычно он передвигался медленным галопом, большую скорость мог развивать только на коротких дистанциях.
Метод его охоты заключался в том, чтобы преследовать добычу, изматывая ее, не пытаясь поймать сразу. У него были острые зубы, напоминающие зубы хищных млекопитающих. Сумчатый волк мог очень широко раскрыть свои страшные челюсти. Он бросался на изнуренную погоней жертву и, сомкнув челюсти, раздавливал ей череп.
Образ жизни
Сумчатый волк вел одиночный образ жизни. Животное неохотно покидало свои владения и старалось не попадаться на глаза человеку.
Сумчатый волк вел ночной образ жизни, поэтому днем скрывался в пещерах, а в сумерках или на рассвете выходил на охоту.
Напуганный или чем-либо заинтересованный сумчатый волк издавал глухой лай, напоминающий свистящее дыхание больного.
Размножение
Сумка тилацина похожа на сумку тасманийского дьявола. Она образована складкой кожи, открытой назад и прикрывающей 2 пары сосков. Плодовитость тилацинов была довольно слабая. Спустя 35 дней после спаривания у самки рождались 2-4 детеныша, три месяца проводившие в сумке. Покинув сумку, щенки оставались с матерью. Самка еще некоторое время присматривала за ними и охраняла их.
Знаете ли вы
- Получив в 1957 году сообщение о том, что сумчатый волк жив, Уолт Дисней в 1958 году организует экспедицию, сопровождаемую группой кинооператоров. К сожалению, мероприятие не завершилось успехом. До сих пор ни один из многочисленных слухов о наблюдении сумчатого волка в природе не подтвердился.
- Латинское название сумчатого волка в дословном переводе означает «сумчатая собака с волчьей головой». Первые колонисты называли его волком, гиеной, зебровым волком и даже зебровым опоссумом.
- Сумчатые волки охотились на овец. Тасманское правительство установило щедрое вознаграждение за каждого убитого тилацина. Так, двое братьев однажды за день убили 24 сумчатых волка.
- В начале ХХ века на ловле сумчатых волков для зоопарков специализировался Р. Андерсон. Последний известный ученым экземпляр сумчатого волка скончался в зоопарке 7 сентября 1936 года.
Тилацин и человек
Истребление тилацина является классическим примером недальновидности и нетолерантности человека по отношению к другим живым существам. Сумчатый волк первоначально сильно пострадал от появления в Австралии динго (это произошло примерно 3000 лет назад). Считается, что здесь он был истреблен именно ими. После этого, тилацин остался широко распространенным видом лишь на Тасмании.
Аборигены острава охотились на сумчатого волка ради мяса, но их было слишком мало, чтобы повлиять на изменение численности популяции животного. Массовое истребление сумчатого волка началось в XVIII веке, когда в Австралии появились первые белые переселенцы. Они привезли с собой овец и домашнюю птицу, на которых стал охотиться сумчатый волк. В то время овцеводство было одним из главных источников дохода человека, поэтому волка стали истреблять всеми возможными методами. Переселенцы также убивали сумчатых хищников из-за необъяснимого страха перед их внешностью.
Тогда же появились легенды, рассказывающие, например, о том, как страшные звери пьют кровь своих жертв. В 1888 году власти объявили о награде за голову каждого убитого волка — это привело к тому, что за последующие 26 лет было уничтожено 2268 животных. В 1910 году среди сумчатых волков распространилась похожая на чуму болезнь, которая унесла жизни многих особей. Последний сумчатый волк умер в клетке в Бомэрисском зоопарке города Хобарт в 1936 году.
С 1922 года в районе озера Сент-Клэр существует национальный парк, который должен был помочь сумчатому волку выжить. Было доказано, что именно здесь в середине 40-х годов еще существовали редкие особи этого вида. Однако с тех пор больше не было получено ни одного бесспорного свидетельства, что этот зверь сохранился.
Несмотря на это, в печати время от времени появляются сообщения о том, что якобы были найдены следы пребывания сумчатого волка в Северо-Западной Тасмании. Об этом животном было собрано очень немного научных сведений.
